Los malagueños pelarán por una victoria que le permita dar un paso de gigante para su clasificación para los cuartos de final de la BCL ante un rival con el que está empatado en el grupo. Se une a la expedición Tillie en previsión de la posible baja de Rubit por unas molestias en el aductor de la pierna izquierda.
Partido clave en Francia. El Unicaja se desplaza al país vecino para enfrentarse este martes 10 de marzo al Elan Chalon, encuentro correspondiente a la quinta jornada del Round of 16 de la BCL (20:30 horas, retransmitido por Teledeporte y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). No se trata de un encuentro más, ya que malagueños y galos se encuentran en liza por uno de los dos puestos para los cuartos de final de la competición. La principal novedad en la expedición del Unicaja es Killian Tillie, quien, a pesar de no estar totalmente recuperado, va a viajar con el equipo por los problemas en el adductor de la pierna izquierda de Augustin Rubit, que es duda para el encuentro.
Ambos equipos se encuentran igualados en el Grupo K del Round of 16 con un idéntico balance de triunfos y derrotas (2-2), solo superados por el Asisa Joventut (3-1). El Unicaja parte con la ventaja de haberse impuesto en el duelo directo de la primera vuelta por 111 a 82, lo que le da una amplica ventaja en el basket average particular. Un nuevo triunfo ante los galos le acercaría a la clasificación a la siguiente fase, que incluso podría confirmarse en el caso de que el Fitness First Würzburg Baskets, último clasificado (1-3), caiga en su visita al Asisa Joventut. En cualquier caso, la victoria es vital para acercarse al objetivo de la primera plaza de grupo y evitar un todo o nada en la última jornada en el Carpena ante los de Badalona.
Cancha caliente
El Elan Chalon afronta el duelo tras haberse impuesto en su pista al Fitness Energy Würzburg Baskets (86-75) y el Asisa Joventut (85-77) y caer con rotundidad lejos de los suyos ante los verdinegros (107-75) y el ya citado choque ante el Unicaja (111-82). El reto ahora para los de Ibon Navarro consistirá en endosarle en su cancha la primera derrota en esta fase a los franceses, que solo han cedido una única vez en toda la competición en Le Colisée: ante el ALBA Berlín en la primera ronda por 91 a 100. Ahora, los 4.500 espectadores aguardan al Unicaja en lo que se espera sea un gran ambiente para el partido.
Por otra parte, en la liga francesa los de Chalon-sur-Saône ocupan el noveno puesto con un registro de 9 triunfos y 12 derrotas, habiendo perdido en su encuentro más reciente el pasado sábado frente al SLUC Nancy (102-80).
Hill, amenaza conocida
La plantilla que dirige Elric Delord tiene en Jeremiah Hill su principal referencia. El combo estadounidense, que posee experiencia en Liga Endesa tras su paso por el Real Betis (2022) y el Bàsquet Girona (2023), promedia 16,3 puntos, 4,5 asistencias, 4,2 rebotes y 1,3 robos, siendo uno de los mejores exteriores de la competición. Junto a él, Nate Darling (13,6 puntos, 2,5 rebotes, 1,8 asistencias) es otro de los referentes del perímetro francés, que también cuenta con Justyn Mutts (9,2 puntos, 4,8 rebotes, 2 asistencias), Zac Cuthbertson (11,7 puntos, 3,4 rebotes, 1,3 asistencias) y Yohan Choupas (5,3 puntos) como alternativas en ataque.
En la dirección, Matheo Leray (6,4 puntos, 5,5 asistencias) y Clarence Nadolny (8,3 puntos, 3,8 asistencias) son los encargados de establecer orden en los esquemas del Elan Chalon.
En la pintura, por otra parte, Grant Golden, que comenzó la temporada en el BAXI Manresa, se ha convertido en una de sus principales referencias (13,5 puntos, 5,3 rebotes), bien secundado por Obinna Anochili-Killen (5,6 puntos, 3,7 rebotes) y el capitán Lionel Gaudoux (10,1 puntos, 8,3 rebotes, 2,5 asistencias), quien se perdió el duelo en el Carpena por una rotura fibrilar y que ya volvió a las canchas el pasado fin de semana en la liga francesa.
Pleno
Hasta la fecha solo existen tres precedentes en los que el Unicaja y el Elan Chalon. Dos de ellos tuvieron lugar en la liga regular de la Euroliga en el curso 2012-13. En aquellos encuentros los malagueños se impusieron por 78 a 88 y luego, en el Carpena, por 86 a 62. El último duelo, ya en la BCL, se disputó el pasado mes en Málaga con triunfo de los de Ibon Navarro (111-82) con una destacada actuación
El Unicaja se enfrentará al Elan Chalon este martes 10 de marzo a partir de las 20:30 horas en Le Colisée. El encuentro, correspondiente a la Jornada 5 del Round of 16 de la BCL, será retransmitido por Teledeporte y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro.