Cerca de 2.000 millones de personas dependen del agua de las montañas, incluidos pueblos indígenas, y Naciones Unidas alerta de que el retroceso acelerado de los glaciares amenaza la vida, la agricultura y la seguridad hídrica mundial.
El Día Internacional de las Montañas pone el foco en los glaciares
Este jueves se celebra el Día Internacional de las Montañas, proclamado por la ONU, bajo el lema “Los glaciares son importantes para el agua, la comida y los medios de vida en las montañas y en las regiones río abajo”. La jornada busca sensibilizar sobre el papel fundamental de las montañas como depósitos de agua del planeta y la necesidad urgente de proteger sus glaciares, enormes reservas de hielo y nieve que sostienen la vida de millones de personas.
Un recurso esencial para la humanidad
Según Naciones Unidas, cerca de 2.000 millones de personas dependen directamente del agua de las montañas para sus necesidades cotidianas, sus medios de vida y sus prácticas culturales. Los glaciares, además de ser paisajes emblemáticos, contienen alrededor del 70% del agua dulce del mundo, lo que los convierte en una fuente vital para ecosistemas, agricultura, energía limpia y turismo.
Retroceso glaciar sin precedentes
El informe de la ONU advierte que cinco de los últimos seis años han registrado el retroceso glaciar más rápido jamás visto. En este tiempo, han desaparecido unos 600 glaciares, y muchos más podrían perderse si las temperaturas globales continúan aumentando. Este fenómeno no solo implica pérdida de agua, sino también un incremento de riesgos como inundaciones, desbordamientos de lagos glaciares, corrimientos de tierras y erosión.
Más de 15 millones de personas en todo el mundo son altamente vulnerables a las inundaciones derivadas de lagos glaciares, lo que convierte este problema en una amenaza directa para comunidades enteras y para infraestructuras críticas situadas aguas abajo.
Crisis ambiental y humanitaria
El derretimiento acelerado de los glaciares es un indicador claro de la crisis climática. Sus efectos trascienden lo ambiental y se convierten en una crisis humanitaria, ya que ponen en peligro la seguridad alimentaria, la producción agrícola, el acceso a agua potable y la generación de energía hidroeléctrica. Además, afectan al turismo de montaña y a la vida de miles de millones de personas que dependen de estos recursos.
Llamamiento a la acción
La ONU insiste en la necesidad de medidas inmediatas para frenar la desaparición de los glaciares y proteger las montañas como auténticas “torres de agua” del planeta. La conservación de estos ecosistemas es esencial para garantizar el futuro de las comunidades que habitan en ellos y de las regiones río abajo que dependen de su caudal.